パーライトは、パーライト原石や珪藻土等に閉じこめられた水が高温で熱処理された時に、体積が〜16倍程度に膨張して白色の発泡体になったものです。

パーライトには｢真珠岩｣と｢黒曜石｣と呼ばれるものがあり、真珠岩は水分が多く含んだもので熱した時に蒸発し外部に穴が開きやすく多孔質になります。黒曜石は水分が少ないため熱した時に外部に穴が開かずツルツルです。

パーライトの魅力は通気性や排水性を大きく高め形が崩れにくい所にあります。そのため花壇や畑等の粘土質の土壌の改善や多肉やラン等の通気性のいい土を好む植物に最適です。

またパーライトは安価で軽いためコンテナやバンキングバスケットにも使いやすく、川砂やボラ土等の代用として最適です。しかしパーライトは非常にかるいため表面にあるものは強い風で飛ばされやすく、低木等を植えると倒れやすくなるため注意しましょう。

パーライトは挿し木用の土としても利用されます。多孔質で通気性のいいパーライトは根がよく呼吸でき、また適度な保水性と高い排水性をもつため植物が根をどんどん伸ばすようになります。

パーライトの選び方

パーライトは粒が大きい程、排水性や通気性が高い傾向にあり、小さい程保水性がある傾向にあります。

また｢真珠岩｣は｢黒曜石｣と比べて若干の保水性と肥料保持力をもち、また多孔質なため気相の割合があがり根張りがよくなります。