ペンタス属（クササンタンカ属）の最新の種類、主な種とおすすめの園芸品種の紹介

• 原産:熱帯・東アフリカ
• 学名:Pentas lanceolata
• 生活形:多年草・亜低木
• 生育型:直立型・分枝型
• 草丈:約３０～１５０ｃｍ
• 開花時期:周年（主に５月～１１月）
• 花色:赤色・桃色・紫色・白色
• 葉色:緑色・黄色
• 誕生花:６月２６日／９月１６日／１１月５日
• 花言葉:誠実／博愛／願い事／希望が叶う
• 用途:開花期間長い／カラーリーフ／種から育てる植物
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ペンタスとは！

ペンタス(学名: Pentas lanceolata)は、別名で「ペンタス・ランセオラータ」「エジプティアン・スタークラスター(Egyptian starcluster)」とも呼ばれ、にアカネ科ペンタス属（クササンタンカ属）に分類される多年草または亜低木の種です。

ペンタスの原産地は熱帯・東アフリカで、自生地は日当たりの良い疎林や草原、人為的攪乱を受けた耕作放棄地や道端などです。

ペンタスの特徴

• 形態：草丈は約３０～１５０ｃｍ、生育型は直立型・分枝型です。葉の形は披針形・卵形、色は緑色ですが一部の品種は黄色の斑が入ります。花序は散房花序または集散花序で、花序の直径約７～１０ｃｍ、高杯形の花が密生します。
• ライフサイクル：自生地では多年草または亜低木ですが、日本では一年草として扱われることも多いです。春は暖かくなると勢いよく成長が始まり茎葉が伸長して沢山の花が開花します。夏は生育旺盛に茎葉を伸長させ花もどんどん咲かせます。秋は生育がやや緩慢になり開花も見られます。冬は熱帯地域であれば他の季節と同様に成長・開花を続けますが、温帯では地上部の多くが枯れて半休眠状態になるか、霜により完全に枯れてしまいます。
• 開花期間：開花期間は周年、ただし日本では開花に必要な十分な温かさが確保できないため、５月～１１月が主な開花期間となります。また連続開花性も抜群に高いため、花を長く楽しみたい人に人気がある植物です。
• 花の魅力：本種の花の魅力は、星を思わせるようなシャープな形の花が、半球状に集まりボリューム感のある花姿が楽しめる点や、鮮やかな花色にあります。花の色は多彩で赤色・桃色・紫色・白色等があるため、お庭の雰囲気に合わせて色が選べます。例えば、桃色の花色を選べば女性的な可愛らしさをお庭に演出することができたり、紫色の花色を選べば高貴な雰囲気を演出することができるためエレガントなお庭によく調和するでしょう。
• カラーリーフ：葉の色は緑色が一般的ですが、品種により黄色の斑入りも見られます。そのため、品種を選べば明るさ元気よさを感じさせるカラーリーフを楽しむこともできます。
• 寄せ植え：本種の生育型は「分枝型」のため寄せ植えの中でボリューム感を出すことができます。ただし、株は大きくなりやすいため、コンパクトな品種を選び、他の植物の成長を邪魔しないように切り戻しなども行う必要があります。他の植物は、本種が目立つため引き立て役を選ぶのがおすすめです。また生育型のことなる直立型や匍匐型の植物を選ぶと寄せ植えに奥行きと立体感も出せるでしょう。
• 花壇の縁取り：株を一定間隔に並べることで、華やかな花が楽しめる花壇の縁取りをつくることができます。花は色の種類が非常に豊富なため、色が持つイメージを強調するように色相（赤・桃・紫・白）を統一したり、色調を変えてグラデーションのような色彩効果を生み出したり、様々な色を組み合わせてカラフルな色彩を楽しんだりすることも出来るでしょう。
• 苗の増殖：本種は、種子から苗を増やすことができます。そのため、花壇の縁取りとして利用したり、広い面積の花壇の中にイラストや模様を描くように苗を植えて毛氈花壇を作ってみたり、余った苗で寄せ植えを作ったり、手軽に挑戦しやすい点が魅力です。
• バタフライガーデン：本種の花はアゲハ蝶などに好まれる蜜源の一つです。花の上に乗ってストローを伸ばし蜜を集める姿は可愛らしさを感じさせ、また花の周りで飛び回る姿もお庭に優美さや活気を与えます。そのため、昆虫と共生し楽しいお庭作りをしたい人にもおすすめの植物です。